Công ty mới thành lập ở Mỹ tên LiquidPiston hôm 14/06 công bố đã thành công trong việc sản xuất động cơ nhỏ gọn được đặt tên X-mini. Trọng lượng chỉ 4 pound (1,8 kg), X-mini có thể sản sinh 3 mã lực đủ để thay thế động cơ 40 pound vẫn thường sử dụng cho xe đua go-kart.[pagebreak][/pagebreak]
LiquidPiston nói, X-mini còn đang trong giai đoạn thử nghiệm và công ty hy vọng sẽ rút gọn xuống còn 3 pound và sản sinh 5 mã lực. Động cơ 40 pound hiện sử dụng trong go-kart sản sinh 6,5 mã lực.
Năm ngoái, LiquidPiston đã nhận được 1 triệu USD tài trợ từ Cơ quan Nghiên cứu Công nghệ Tiên tiến Quốc phòng (DARPA) để phát triển động cơ X-mini.
Động cơ X-mini nhỏ gọn đến mức có thể đặt trên bàn tay nhưng có thể cung cấp động năng cho mọi thứ từ xe cho đến máy phát điện.
Động cơ X-mini hoặt động theo nguyên lý động cơ quay Wankel đã từng được Mazda sử dụng cho RX-7 và RX-8 từ năm 1995, đến 2012 bị châu Âu cấm do phát thải nhiều CO2.
LiquidPiston cho biết X-mini có thể được dùng để bơm nhiên liệu cho động cơ máy bay phản lực, và là ứng viên lý tưởng cho nhiều ứng dụng trong quốc phòng. Chẳng hạn như thiết bị bay không người lái (UAV), máy phát điện bỏ trong ba lô, thậm chí cung cấp điện cho robot quân sự.
Theo Alec Shkolnik, đồng sáng lập kiêm Chủ tịch, X-mini chỉ mới có 1 nguyên mẫu nhưng hy vọng sẽ được thương mại hóa trong vài năm tới.
Khi điều này xảy ra, X-mini có thể có đất dụng võ trong máy phát điện khẩn cấp, và thậm chí ở xe máy cỡ nhỏ như moped.