Ngắn gọn có thể nói là không biết khí thải xăng hay dầu gazoil gây ô nhiễm hơn; vì:
- Lượng khí thải gazoil nhiều hơn, nhất là bụi hạt carbon. Nhưng thế hệ động cơ diesel gần đây đã áp dụng công nghệ mới về lọc khí thải, có nhiều mức, cao nhất là tiêu chuẩn Euro5. Hoàn toàn đảm bảo vấn đề ô nhiễm môi trường. Tuy nhiên khai thác động cơ diesel theo Euro5 chi phí quá cao, không chỉ số tiền đầu tư ban đầu, mà còn tiếp tục trong suốt quá trình sử dụng. Xe diesel đắt hơn xe xăng 10-15%, chi phí vận hành rẻ hơn nhưng chi phí bảo dưỡng cao hơn rất nhiều nếu tuân thủ quy định bảo vệ môi trường. Đó là phải dùng gasoil có nồng độ lưu huỳnh dưới 0,5%, phải dùng nhớt 5w-30 gốc tổng hợp, phải dùng các động cơ áp dụng công nghệ sản xuất mới, sau 2008, tức là phải tăng cường lọc, trung hoà khí thải... (nói chung chỉ ở Châu Âu, Nhật, Mỹ mới có hệ sinh thái để tồn tại, ở nơi khác cứ xả ra ngoài không khí cho khỏe). Như vậy có nghĩa là khói gazoil gây ô nhiễm môi trường hơn, nhưng ở 1 số nước phát triển, đã có kỹ thuật, công nghệ khắc phục (với giá thành khai thác có cao nhưng ở mức chấp nhận...)
- Khói thải ở động cơ essence ít hon, nhưng thành phần hoá học khó làm sạch và trung hoà hơn gazoil. Điều chính yếu là giá essence cao. Mặt khác việc phát triển động cơ lai xăng-điện, diesel-điện thời gian gần đây cho thấy hướng phát triển tương lai của động cơ, nên động cơ xăng hiện nay đã chấm dứt giai đoạn thống trị...
