Kết cấu thép nhanh bị biến dạng khi cháy nhà nên người ta thường bao phủ quanh các cấu kiện thép các lớp chống cháy với mục đích là kéo dài thời gian chịu đựng nhiệt độ cao do cháy nhà. Ví dụ như khi để thép trần thì nhà sẽ sập trong khoảng 30', nếu có lớp bao phủ chống cháy này thì nhà sẽ sập trong khoảng 1h30', như vậy họ hy vọng sẽ dập tắt lửa trong vòng 1h hoặc ít ra thì cũng có thêm thời gian để người ta thoát hiểm.
Vụ tháp đôi ở Mỹ: Trước đây theo thiết kế cũ thì thép được bao bọc bởi lớp chống cháy làm bằng tấm fibro - xi măng tương đối dày, đủ để chịu cháy trong 3 giờ. Sau một thời gian dài sử dụng thì khoa học phát hiện ra là fibro - xi măng (Trước đây được dùng rất nhiều để lợp mái nhà ở VN) gây ung thư phổi khi vô tình hít phải những hạt bụi li ti của thứ này, nên người ta đã thay thế toàn bộ lớp chống cháy trong tòa tháp đôi đó bằng loại vật liệu khác có khả năng chịu nhiệt thấp hơn, chỉ khoảng 1h30'. Họ không nghĩ rằng tòa tháp đôi sẽ bị nung bằng nhiên liệu máy bay để biến khu vực bên trong thành lò luyện kim và cách ly toàn bộ các tầng phía trên nơi xảy ra cháy nên nhiều người không thể thoát đi đâu được. Ngoài ra ngành chữa cháy không tiến bộ kịp thời đại vì họ vẫn cần nhiều giờ để chữa cháy cao ốc chứ không phải chỉ là 1h30'.
Có những loại tấm sợi thủy tinh kết hợp sợi khoáng đặc biệt có thể chịu cháy trên 6h nhưng ít được dùng vì quá đắt (Thường dùng số lượng nhiều).
Ở VN mình thì rất ít chủ đầu tư đồng ý sử dụng lớp bao bọc chống cháy cho cấu kiện thép.
Cái này giống như mua bộ cửa cuốn nhưng bỏ qua cái cảm biến kẹt tiết kiệm mấy trăm ngàn, kết quả kẹp chết chó mèo, xe hơi bể kiếng.....
