Người Pháp đã phát hiện ra Sapa là một nơi nghỉ mát l1y tưởng ở miền bắc, cũng như Dalat ở miền nam. Khí hậu hai nơi này gần guio61ng khí hậu ôn đới quê hương họ.
Kiến trúc của các khu nghỉ mát thường là những biệt thự nằm giữa vườn cây xanh mát.
Nhưng cũng như Dalat, kinh tế thị trường đã phố hóa Sapa. Những ngôi nhà ống hẹp san sát nhau tận dụng từng mét đất. Nếu không có những con đường dốc thì cảnh ở đây cũng giống đường Phạm Ngũ Lão ở SG hay một đường phố nội ô Hà Nội nào đó. Phải chăng điều này cũng phản ánh sự thờ ơ hoặc bất lực của chính quyền trong quy hoạch xây dựng?
Các công nhân ở đây đang đục nền đá của một ngôi nhà mới được tháo dỡ để tăng thêm tầng khi xây dựng lại.